１９９３年、最終投票でシドニーに負けた時、私はある北京の大学の留学生寮の屋根の上で他の国の連中や、中国人たちと大騒ぎをしていました。 それまで「勝った勝った、北京で決まりだ！！」と大騒ぎだったのが、一転して「さあ、もう寝よう」となすすべもなく解散したことを覚えています。
今回も、もしかしたら又負けたりして、と一抹の不安をおぼえながら、又一方で「本当にこんなところでオリンピックなんかやれるのか？」と思いながら、「オリンピック決定の日は一緒に騒ごうぜ！」という中国の友人達と宴会をしながらＴＶで会議の様子を見ていました。
最初の投票で大阪が落ちた時に、「日本を打倒したぞ！！」と叫びまわる若者達に、むかつきながらも二度目の投票を待ちました。 サマランチのオジさんが「北京」といったとたんに、店中大騒ぎ、誰彼かまわずビールをかけるし、抱きつきまくっています。私が日本人であることを知っているわずかの人たちは、「大阪は残念だったね」などといいながらも大騒ぎ。
そのうちＴＶで世紀壇での花火やイベントを見るうちに、「みんなで天安門広場へ行こう！」という事になりました。 ＴＡＸＩをひろって「天安門！」というと、運ちゃんも「そりゃ天安門に集まるべきだな！」などと車の中はうれしさが一杯です。 道端では国旗を振りながら歌を歌っている人達、酒を飲んで踊りまわっている人達でいっぱいです。 １０時からオリンピック支援という名目で６６０００個のハンバーガーを無料で配ることにしたマクドナルドにも長い行列ができています。
決定発表からわずか３０分後には人民日報の号外も街角で配られました。 天安門へ向かおうとした我々の車は、長安街で立ち往生です。 仕方がないので歩いて行こうという事になりました。 地下鉄も人が多すぎて危険だという事で、天安門近辺は駅に電車が止まらないという事でした。 バスもタクシーも自家用車も、うれしくて仕方がないのか、大渋滞の中で、クラクションを鳴らしまくっていますのでうるさくて仕方がありません。 みんな誰彼かまわず、握手をしたり、抱きついたり…
もともと熱狂的な民族ですが、こんな夜中にこんなに大騒ぎとは… 結局国貿中心前から天安門まで歩いて、帰りは東四まで歩いてようやくＴＡＸＩに乗ることができました。 疲れた…